Minha paixão, porém, não é a única. Encontrei pessoas que também foram arrebatadas e hoje vivem ali. Supervivem, como diria um amigo baiano. Não que seja o Paraíso, porque este ainda ninguém encontrou. Mas beira.
Sônia e Sergei do Porto do Céu, Oswaldo do Montanhês, Maristela e Carla dos Orgânicos da Mantiqueira, Silvana da Pousada do Rio, as Senhoras das Especiarias, o Bob das trutas, Neusa e Adriano, do Deméter na Roça. Todos vindos de São Paulo: criativos, inteligentes. Felizes. Histórias diferentes de mudanças radicais, aptidões diversificadas, mas no mesmo rumo.
Então vamos a Gonçalves. Aninhada na Serra da Mantiqueira, pouco depois da divisa de São Paulo com Minas Gerais, esta pequena cidade sul-mineira (tem 5000 mil habitantes) é de uma tranqüilidade invejável: poucos carros nas ruas, nada de poluição. Ao entardecer, o sol desce até o cenário mágico das florestas, dourando esse tesouro. Dos mirantes naturais, como a Pedra Chanfrada, a Pedra do Forno e no Cruzeiro vê-se a região por inteiro; e no meio do verde, muitas cachoeiras e trilhas. É bom demais caminhar por ali, apreciando o canto dos pássaros, pensando na vida ou, o que é melhor, sentindo no rosto o sopro da felicidade.
Está a 180 Km de São Paulo, quando se vai pela Fernão Dias (com 30 km de estrada de terra bem cuidada a partir de Cambuí); outro caminho é a Dutra, são 230 km de asfalto. Localizada a 1350 m de altitude e com pontos que chegam a 2050 m, dispensável dizer que Gonçalves é ainda mais especial no outono e no inverno. Sua paisagem tem a exuberância da amplidão dos topos, de onde o olhar se enrosca na linha que ondula o horizonte.
No entanto, por seu relevo e cenário, Gonçalves não fica na mesmice do puro sossego. Como é cortada pelo ribeirão Campestre e pelo rio Capivari, quem adora esportes radicais se depara com bons desafios nos penhascos e cachoeiras. Pode praticar trekking, montanhismo, rapel, cannoing, bóia-cross, rafting. Quem gosta da noite se reúne em alguns pontos de encontro, para um bate-papo com boa música e excelente cardápio. Embora o centro seja pequeno, o município se alarga em bairros distantes, alguns de inédita nomenclatura, como São Sebastião das Três Orelhas, e outros que herdaram o nome de seus primeiros moradores, como os Venâncios. Cada um tem uma data festiva, e as tradicionais comemorações se multiplicam pelas comunidades rurais. Desse modo, a cidade vive quase sempre em festa. E nos atalhos, restaurantes inesperados, com fogão a lenha que encanta e aquece, como o Truta Queda d’Agua, de Bob Marinho, que de quebra tem uma cachoeira bem pertinho da entrada.
Gonçalves possui características humanas e ambientais especiais. Está em Área de Preservação Ambiental, é formadora de bacias, tem relevo acidentado, florestas remanescentes da Mata Atlântica, temperatura subtropical que chega a 30º no verão. E é dona de um dos melhores climas de montanha do mundo.

Montanhas mágicas

Até bem pouco Gonçalves nem existia nos roteiros de viagem. Mas, suavemente, como deve ser, seus encantos e sua magia estão sendo revelados. Em particular na temporada de inverno, quando a temperatura chega a -7º. Isto mesmo: menos sete e, às vezes, dez graus negativos. De clima seco e céu azul constante, o outono é frio à noite e agradavelmente tépido pela manhã; no inverno, muito sol e pouco vento, o que é bom, senão seria uma sensação frio “novaiorquina”... Graças a Deus, estamos em Minas. E em Gonçalves! Mas ali a lareira é indispensável, e curtir um bom vinho à beira do fogo é um prazer que não se esgota.

Para os musicais e os comilões

Por isso e por tudo o mais, a cidade tem como marca registrada pousadas intimistas e quase exclusivas, restaurantes charmosos e originais, com culinária de primeiríssima. Todos se abastecem com produtos orgânicos da região e há os que dispõem de plantações próprias. A cidade ainda tem artesanato em madeira e lojas com produtos da região. Entre as pousadas, a do Montanhês está em local ainda mais privilegiado, no bairro Sertão do Cantagalo, a 1750 mts, considerado o local habitado com maior altitude no Brasil. Mesmo porque, "pela Lei, é proibido construir a partir de 1800 mts", informou Oswaldo Barbosa, seu proprietário.
A tradição da culinária caipira é forte em Gonçalves, com restaurantes onde, de fato, se cozinha no fogão a lenha e quitutes caseiros, típicos de Minas, irresistíveis. Entre eles estão os doces em calda de dona Jovina, que há 23 anos começou a preparar receitas com as frutas do quintal. A quantidade era tamanha que Jovina passou a vender suas delícias e não parou mais; ainda hoje, faz e vende tudo em casa.
Alimento tradicional e abundante desde abril até agosto, o pinhão está em todas as mesas, sob as mais diversas formas. Surge reluzente e macio em saladas e refogados, em uma culinária caipira com toques mais sofisticados, como a de Neusa Sarto no restaurante Deméter. A culinária local não torce o nariz para novidades.
Já no Porto do Céu, dos paulistanos Sergei Kotolevzev e Sônia Sarto, um bistrô com música ao vivo e sessões de jam exclusivas, vive-se em clima de arte. Além do restaurante com massas artesanais e pizzas no jantar, sob o comando de Sergei (o melhor capelletti com ricota e nozes ao molho de funghi secchi que já provei foi ele quem preparou), ao lado funciona a criativa marcenaria onde também se faz uma releitura de móveis antigos, o hobby diurno desses dois taurinos festeiros e agregadores. O Porto do Céu funciona nos finais de semana e feriados, "das 20hs até o caldo da madruga", informa a placa na entrada.
No centro da cidade, em frente à Igreja matriz, o Bar do Marcelo é parada obrigatória. Tem de um tudo, desde produtos da região a uma variedade enorme de cachaça (mais de 380 rótulos) e uma coleção de miniaturas. Bonito de ver e permitido comprar. Marcelo também serve um imbatível café expresso orgânico.
Quando se chega ao centro de Gonçalves, uma casa pintada em terracota chama a atenção, sobretudo por sua placa: A Senhora das Especiarias (na verdade são “as senhoras”, duas amigas que deram uma guinada na vida e também trocaram São Paulo por Gonçalves). Ali funciona um laboratório de geléias exóticas, como hortelã com abacaxi, de cachaça, pimenta com gengibre e alfazema, ou com alecrim. São mais de 100 e preparadas com produtos naturais e açúcar orgânico, e os pãezinhos para degustá-las também saem de sua cozinha fumegante e tomada de aromas.

Para os aventureiros

Além das trilhas que serpenteiam por entre as matas, correm as cachoeiras e se erguem grandes pedras. Entre as cachoeiras mais atraentes estão a do Cruzeiro e do Retiro, esta formada por corredeiras e poço para banho; a Cachoeira do Simão, com queda de 7 metros de altura divididos em dois seguimentos que chegam a uma ampla piscina; Cachoeira dos Martins, onde os 100 metros de corredeiras circundadas pela paisagem ao redor são cenário para os praticantes de cannoing e tirolesa; ou para banhistas. O bóia-cross é outra opção de divertimento radical no rio Capivari, com corredeiras fáceis e quedas de até 4 metros de altura; já no Ribeirão Campestre o nível de descida é mais avançado.
Em terra, há o trekking para a Pedra do Forno, um dos pontos mais altos de Gonçalves. De lá se tem uma vista de 360º de toda a região, que alcança Campos do Jordão, Monte Verde, Pedra de São Domingos e a Pedra do Baú. Já o trajeto para a Trilha do Campestre, que contorna a montanha também chamada Campestre, passa por um bosque de samambaias e araucárias e atinje o topo, mas deve ser feito com guia e exige bom preparo físico. O passeio para a Pedra de São Domingos, com 2050 metros de altitude, também oferece uma vista de 360º da Serra da Mantiqueira; e quem quiser, pode praticar rapel na Pedra da Catedral.

Agricultura orgânica

acrescido de um pequeno informativo, que inclui receita com algum dos produtos daquela cesta e dicas de preservação ambiental. Mais do que distribuição, ali se produz consciência. Com carinho pelo ofício e pela terra. Para ver mais, clique na foto.